Che cos'è lo smalto gel e come si differenzia da uno smalto normale?

Immaginate questo: vi sedete al tavolo delle unghie dopo una lunga settimana e il tecnico vi fa la solita domanda:

“Gel o smalto normale?”.”

Lei annuisce, ma in fondo alla sua mente c'è una vocina: “So che il gel dura di più... ma cosa lo rende diverso?”.”

La maggior parte dei blog risponde con una frase: “Il gel si polimerizza sotto una lampada e dura più a lungo dello smalto normale”.” Tecnicamente è vero, ma non spiega cosa succede sulle unghie o perché alcune persone si affidano al gel mentre altre tornano alla classica lacca.

Vediamo con calma e in modo corretto come si costruisce ogni formula, come si comporta sulle unghie reali e come scegliere tra di esse senza tirare a indovinare.

1. Iniziare con il familiare: come funziona lo smalto normale

Prima di parlare di gel, è utile capire il prodotto della vecchia scuola che quasi tutti hanno usato.

1.1 Cosa c'è in un flacone di smalto normale?

Se si esamina un tipico elenco di ingredienti per una lacca classica, si trovano quattro gruppi principali:

• Solventi - liquidi che mantengono tutto fluido nella bottiglia.
• Resine filmogene - la parte che diventa effettivamente il rivestimento colorato dell'unghia.
• Plastificanti - ingredienti che impediscono al rivestimento di diventare così fragile da frantumarsi.
• Pigmenti e polveri d'effetto - aggiungono colore, brillantini, glitter o perle.

In parole povere, il normale smalto è una soluzione colorata: resine e pigmenti disciolti o dispersi in un liquido a rapida evaporazione.

1.2 Cosa succede quando si “asciuga”?

Quando si dipingono le unghie con una lacca classica:

1. Si stende una pellicola umida piena di solvente.
2. Il solvente inizia a evaporare in aria.
3. Quando si allontana, le resine si avvicinano e si induriscono in una pellicola sottile.

Si tratta di un'asciugatura, non di una trasformazione chimica, ma solo di un'uscita di scena della parte bagnata.

Ecco perché:

• Se si preme troppo nella prima ora, si può ancora ammaccare lo smalto, e
• il film rimane leggermente permeabile e relativamente sottile rispetto al gel.

Lo smalto normale è fondamentalmente un piccolo strato di vernice colorata incollato all'unghia per adesione e tensione superficiale.

2. Che cos'è esattamente lo smalto gel?

Lo smalto in gel ha l'aspetto di uno smalto normale nel flacone. Utilizza persino un pennello simile. Ma a livello chimico il gioco è diverso.

2.1 Una “plastica liquida” che ha bisogno di luce

All'interno dello smalto gel troverete:

• Oligomeri e monomeri - molecole di resina corte e minuscole, un po' come spaghetti non cotti che galleggiano nello sciroppo.
• Fotoiniziatori - molecole che si risvegliano quando vengono colpite dalla luce UV/LED.
• Pigmenti e polveri d'effetto - per il colore e gli effetti.
• Additivi - per controllare lo spessore, il flusso e la lucentezza.

Lo smalto gel non aspetta che qualcosa evapori. Rimane più o meno dello stesso spessore finché non lo si mette sotto una lampada. Solo allora avviene la vera magia.

2.2 Da liquido a solido: polimerizzazione, non essiccazione

Quando la mano entra nella lampada:

1. I fotoiniziatori assorbono la luce a lunghezze d'onda specifiche.
2. Si rompono e creano siti reattivi (radicali).
3. Questi siti reattivi innescano polimerizzazione-Tutti quei piccoli pezzi di resina si aggrappano l'uno all'altro e si collegano.
4. L'intero strato diventa una rete interconnessa: un sottile rivestimento plastico flessibile e reticolato ancorato all'unghia.

Ecco perché uno strato di gel correttamente polimerizzato:

• non si ammacca quando lo si preme,
• mantiene la sua forma e la sua lucentezza e
• si mantiene inalterato anche quando le unghie si flettono.

Non si è semplicemente “asciugato”. Si è trasformato in un materiale diverso.

3. Smalto gel vs “Gel duro” e Gel costruttore

Una rapida precisazione, perché la parola “gel” viene usata spesso.

• Smalto in gel (gel a immersione) - Il prodotto è solitamente disponibile in un flacone in stile polish, forma uno strato più sottile e flessibile e può essere rimosso con un remover o con l'acetone.
• Gel costruttore / gel duro - più denso, di solito in un vaso o in una bottiglia speciale, progettato per costruire lunghezza o struttura. Alcuni tipi non possono essere rimossi facilmente; vengono invece limati.

Condividono lo stesso meccanismo di polimerizzazione di base, ma:

• Lo smalto in gel è progettato per comportarsi come un colore e una sovrapposizione sottile,
• I gel costruttori sono concepiti come architetture per l'unghia.

Per i principianti, il termine “smalto gel” si riferisce solitamente al sistema di colorazione ad immersione: base, colore, top.

4. Come l'applicazione differisce nella pratica

Da lontano, entrambi i servizi sembrano “preparazione, base, colore, top”. Il ritmo e l'attenzione ai dettagli sono diversi quando ci si trova sulla poltrona.

4.1 Manicure in gel passo dopo passo

Un'accurata applicazione di gel comprende in genere:

1. Preparazione dettagliata
   • Le unghie vengono limate in base alla forma.
   • Le cuticole sulla lamina ungueale vengono rimosse delicatamente (per evitare che il gel si depositi sulla pelle morta).
   • La superficie viene leggermente smerigliata per eliminare la lucentezza naturale.
   • La polvere e gli oli vengono rimossi con un detergente o un disidratatore.
2. Legante o primer opzionale Su unghie molto grasse o difficili, a volte si utilizza un sottile strato di bonder per favorire l'adesione.
3. Fondo in gel
   • Spennellare in uno strato sottile e uniforme.
   • Polimerizzare sotto UV/LED per il tempo consigliato dal sistema (spesso 30-60 secondi).
   • Questo strato è la “presa” tra l'unghia e il colore.
4. Vernici colorate in gel
   • Due o tre strati sottili, ognuno dei quali è stato curato separatamente.
   • È importante che sia sottile; gli strati spessi possono raggrinzire o non polimerizzare.
5. Finitura in gel
   • Aggiunge lucentezza e resistenza ai graffi.
   • Ancora una volta guarito.
6. Finitura
   • Se il top coat lascia uno strato appiccicoso, viene eliminato.
   • Si massaggia l'olio per cuticole.
   • Potete subito allacciarvi le scarpe o frugare nella borsetta.

Poiché il prodotto è “bloccato” solo quando vede la lampada, la tempistica e la qualità della lampada sono molto importanti. Una polimerizzazione insufficiente lascia sacche di materiale non polimerizzato; una polimerizzazione eccessiva o l'uso di una lampada sbagliata possono causare scolorimento o rottura prematura.

4.2 Manicure con smalto normale passo dopo passo

Una manicure normale sembra più semplice:

1. Preparazione - modellatura e lavoro di base sulle cuticole, a volte meno dettagliato rispetto al gel.
2. Base - asciugare all'aria.
3. Cappotti di colore - di solito due o tre, con un certo tempo di attesa tra uno strato e l'altro.
4. Top coat - aggiunge lucentezza e aiuta a ritardare le scheggiature.
5. Asciugatura - la parte critica, dove i solventi continuano a evaporare e il film si consolida.

Alcuni saloni usano ventilatori o gocce essiccanti per accelerare il processo, ma è comunque necessario un periodo di tempo non nullo in cui si sta attenti a cerniere, chiavi e cinture di sicurezza dell'auto.

5. Prestazioni: Perché il gel di solito dura di più

Ora possiamo collegare la chimica a ciò che si vede effettivamente sulle mani.

5.1 Gel: armatura flessibile

Perché il gel polimerizza in una rete reticolata:

• Resiste stress meccanico meglio; il rivestimento può flettersi leggermente senza incrinarsi.
• C'è meno assorbimento e rigonfiamento dell'acqua Rispetto ad alcuni smalti normali, la pellicola non si espande e non si contrae in modo così drammatico quando le mani sono dentro e fuori dall'acqua per tutto il giorno.
• Il colore e i pigmenti sono intrappolati in una struttura stabile, per cui lucentezza e intensità rimanere coerenti più a lungo.

Risultato: sulla maggior parte delle persone, una manicure in gel ben applicata dura facilmente 14-21 giorni prima di sembrare cresciuta e non danneggiata.

5.2 Smalto normale: più leggero ma più fragile

Il film da smalto normale è:

• più sottile,
• più influenzata dall'esposizione quotidiana all'acqua e ai solventi, e
• solo vagamente tenuti insieme da forze fisiche e legami più semplici.

Ecco perché si vede spesso:

• usura della punta dopo qualche giorno,
• scheggiature a partire dai punti di maggiore flessione dell'unghia (angoli, mano dominante),
• la lucentezza si sbiadisce quando la superficie si micrograffia e si consuma.

Non si tratta di un prodotto “cattivo”; è stato progettato per la flessibilità e la facilità di rimozione piuttosto che per una durata di livello industriale.

6. Rimozione: La parte che decide come le vostre unghie si sentono a lungo termine

Spesso le persone incolpano il prodotto per i danni, quando il vero colpevole è come è stato rimosso.

6.1 Rimozione del gel fatta bene

Per il gel ad immersione, la rimozione sicura è solitamente la seguente:

1. Rompere il sigillo Il top coat viene leggermente limato per far penetrare il remover.
2. In ammollo Si avvolgono intorno alle unghie dei batuffoli di cotone imbevuti di remover o acetone puro, oppure si mettono le dita in un vassoio di immersione. Tempo: di solito 10-20 minuti a seconda del sistema.
3. Un'azione di stimolo delicata Il gel ammorbidito viene rimosso con un bastoncino di legno o con uno spintone metallico delicato. Eventuali chiazze ostinate vengono incoraggiate, non raschiate in modo aggressivo.
4. Lucidante e nutriente Una lucidatura molto leggera per levigare l'unghia, seguita da un olio o da un trattamento.

Se si osservano le unghie dopo un'accurata rimozione, la superficie è ancora liscia e intatta. Potrebbero risultare un po' secche a causa dell'acetone, ma la lamina ungueale vera e propria non dovrebbe essere limata.

6.2 Rimozione del gel fatta male

I danni di solito derivano dalle scorciatoie:

• perforare l'unghia naturale invece di limitarsi al prodotto,
• utilizzando una lima grossolana sulla lamina ungueale nuda,
• o il classico: peeling il gel si stacca come un adesivo perché è soddisfacente.

Quando il gel viene strappato, spesso porta con sé gli strati superiori dell'unghia naturale. Se ciò avviene più volte, le unghie diventano sottili, pieghevoli e sensibili alla temperatura.

6.3 Rimozione dello smalto normale

La rimozione regolare dello smalto è meno drastica:

• cotone + remover + un po' di sfregamento = unghie pulite.
• non è necessario bagnare o limare se il prodotto è un normale smalto in crema.

Tuttavia, l'uso molto frequente di remover forti senza alcuna attenzione può comunque seccare le unghie e la pelle circostante.

7. Comfort, sicurezza e miti comuni

La profondità non consiste solo nel descrivere i livelli, ma anche nel rispondere alle domande che le persone cercano silenziosamente su Google a mezzanotte.

7.1 “Le mie unghie hanno bisogno di respirare?”.”

Le unghie sono fatte di cheratina, come i capelli. Non hanno polmoni, non inspirano né espirano attraverso lo smalto.

Ciò che aiuta le unghie a mantenersi sane non è la “respirazione”, ma la "respirazione":

• evitando ripetute e pesanti limature sulla lastra naturale,
• non raccogliere o staccare i rivestimenti,
• proteggere le mani da sostanze chimiche aggressive e dall'esposizione costante all'acqua,
• Se le unghie si sentono sottili o doloranti, è consigliabile una routine meno impegnativa.

Un gel o uno smalto ben formulato, applicato e rimosso correttamente, non soffoca l'unghia; il danno è causato da una tecnica sbagliata.

7.2 “Il gel è automaticamente più pericoloso dello smalto normale?”.”

Entrambi i sistemi utilizzano sostanze chimiche. Il rischio non riguarda tanto il formato, quanto piuttosto il fatto che..:

• quali ingredienti vengono utilizzati e
• quanto prodotto non polimerizzato tocca la pelle.

Con il gel è necessaria un'attenzione particolare perché:

• I monomeri non polimerizzati possono irritare la pelle o, in caso di esposizione ripetuta, contribuire alle allergie,
• la sottopolimerizzazione (lampada sbagliata, tempo sbagliato) lascia più materiale non polimerizzato nel rivestimento,
• a volte si lascia che il prodotto inondi le cuticole e le pareti laterali.

Ecco perché i professionisti sottolineano:

• strati sottili,
• nessun prodotto sulla pelle,
• lampada e tempi corretti,
• ed evitare la rimozione fai-da-te con la forza.

Anche i normali smalti possono causare irritazioni (ad esempio con alcuni solventi o resine), ma l'esposizione generale ai monomeri altamente reattivi è minore perché non si tratta di un sistema di polimerizzazione UV.

8. Scenari dello stile di vita: Quando ogni opzione ha senso

A volte il modo più semplice per scegliere è immaginare situazioni reali.

8.1 La persona “sempre in movimento

Si lavora a macchina tutta la settimana, si fanno le pulizie di casa, si fanno commissioni, magari ci si prende cura dei bambini o degli animali domestici. Le mani entrano ed escono dall'acqua continuamente.

• Gel vi dà una possibilità realistica di avere unghie in ordine per due settimane di fila.
• Smalto normale probabilmente sembrerà stanco dopo qualche giorno, a meno che non siate molto delicati.

8.2 Il camaleonte dei colori

Ci si annoia facilmente e non si pensa minimamente a dipingersi le unghie alle 23.00 solo per divertimento.

• Smalto normale ha più senso: facile da cambiare, nessuna attrezzatura, rimozione rapida.
• Gel sarà un impegno troppo gravoso, a meno che non siate felici di bagnare e rifare spesso.

8.3 L'indossatore per le occasioni speciali

Per lo più tenete le unghie nude, ma volete che siano perfette per i matrimoni, le vacanze o le foto.

• Se l'evento è breve e siete pazienti, smalto normale è sufficiente.
• Se si tratta di un viaggio importante, di un viaggio impegnativo o di una luna di miele in cui non ci si vuole preoccupare, gel spesso ne vale la pena.

8.4 Il professionista delle unghie o l'appassionato di fai da te

Se siete onicotecnici o utilizzatori privati:

• Il gel apre un'enorme cassetta degli attrezzi per manicure strutturate, disegni a lunga tenuta, sfumature e arte dettagliata,
• Lo smalto normale ha ancora un posto per la pedicure, per gli swatches veloci o per i semplici servizi colore,
• molti professionisti utilizzano entrambigel per uno smalto affidabile e regolare quando le clienti desiderano un colore poco impegnativo.

9. Ibridi e prodotti “simili al gel

Per rendere le cose più confuse, ci sono anche:

• smalti effetto gel - smalti regolari progettati per imitare la brillantezza del gel senza lampada,
• sistemi ibridi - prodotti che combinano la tecnologia dei gel con l'evaporazione dei solventi,
• nomi di marca spesso usati disinvoltamente come se fossero termini generici.

La chiave è questa: se non avete bisogno di una lampada, siete nel mondo di sistemi di asciugatura ad aria. Se avete bisogno di una lampada, siete nel mondo di sistemi di polimerizzazione.

Le regole di esecuzione, rimozione e cura delle unghie seguiranno questa linea di demarcazione.

10. Rapido riassunto: Se ricordi solo tre cose

Se tutti i dettagli della chimica iniziano a confondersi, mantenete queste tre idee:

1. Il gel non si asciuga, ma si indurisce. La luce innesca una reazione che trasforma un liquido in una rete solida. Ecco perché è così resistente.
2. Lo smalto normale è più semplice e flessibile. Si asciuga per evaporazione, si scheggia prima, ma è facile da rimuovere e da cambiare.
3. Le vostre abitudini contano più del prodotto. Una preparazione e una rimozione delicate, gli strumenti giusti e le aspettative realistiche faranno molto di più per le vostre unghie di qualsiasi dichiarazione di marketing.

Pensieri finali

Lo smalto gel e la lacca classica sono due risposte allo stesso desiderio di base: unghie che sembrano migliori di quelle di stamattina.

Uno richiede più struttura - lampade, polimerizzazione, rimozione accurata - e in cambio offre una durata maggiore e una brillantezza elevata. L'altro richiede un po' di pazienza mentre si asciuga e vi ricompensa con flessibilità e facilità di cambio.

Una volta compreso il reale funzionamento di ogni sistema, quella piccola pausa quando qualcuno chiede

“Gel o normale?”

si trasforma in un tranquillo momento di fiducia. Non state più tirando a indovinare. State scegliendo la formula che si adatta alla vostra settimana, alle vostre mani e al vostro modo di vivere il colore.